朋友

記得初到芬蘭，掘金的心很是熱烈，因為這裡生活成本高，即使在公廁舒暢也要一歐(即十二港元)。若然身在香港，這個價錢足以令我飽飽的吃一頓。在柏林的德國朋友知道了，便說：「我曾在芬蘭工作一會，或許你可以找我的朋友，問問有沒有工作機會。」心裡既感到意外亦感激非常，想不到遠在德國的朋友竟然在此時此刻幫上了忙，於是連聲稱謝。「不用客氣！」他說。「交朋友就是有這個用途，不然，你認識我幹麼？」

這句說得坦白的話，不斷在我腦內迥然。朋友的確很重要，因為在不同的時刻他們都扮演不同的重要角色。碰巧在芬蘭得到了一個珍貴的工作面試機會，但是沒有西裝皮鞋；正苦惱該否破格地穿上牛仔褲波鞋到會的時候，朋友便會借你一套西裝--什至比家裡的那一套還好。在西班牙旅行，若然不幸地跌倒在月台上，流血不止，會說英語的西班牙朋友便能幫我們翻譯，向不會英語的列車車長求助。不然，我們永遠也不會知道，原來一列長長的列車連一個小小的急救箱也沒有；也不會知道，原來他想趕我們下車。收到HOAS (芬蘭交流生宿舍提供組織)一封莫名奇妙的罰款賬單，不忿；但眼見以芬蘭官僚的調查速度，想是回港以後才會得到清白。這時候，身為HOAS監察委員會成員的朋友，便能提升他們的辦事效率。

但是我想，朋友之所以為朋友，只是因為他們用途廣泛嗎？生活上有很多用品工具，它們同樣在不同的時刻扮演不同的重要角色。比方說，避孕套。它的存在令「及時行樂」不再只是夢想，為派對參加者帶來多少個歡樂的晚上。又或是，水。一個熱水涼，一杯水，一煲煮沸了的水，同樣是我們生活不可或缺的東西。可是，不論喜怒哀樂，我們也不會拿起一個避孕套，或一杯水訴說心中情，從而釋懷。這說明了什麼？

上經濟社會學的課，聽到公司之間亦有友誼存在，原因是當中的信任可以為雙方賺大錢。進一步說，在信任的基礎上，大家可以透過交換最新情報或不能言傳的知識 (tacit knowledge)以提升雙方技術來互惠互利。有一個學者提了一個問題：「以信任作為一種手段，這還是信任嗎？」

因此我一直相信，交朋友信朋友是一種ends而不是一種means。得到朋友的幫忙與中六合彩性質差不多，是一種驚喜，但若然真當朋友為朋友，更多時候會是付出而不是收受；而且付出的時候想的是：「一場朋友/兄弟，計較什麼？」付出以後，心裡安樂踏實，覺得這才是有血有肉的人生。

那天晚上，我回覆德國友人說：「這也許是其中一個原因，但絕不是惟一一個原因。」